Fonctionnement normal de l’épaule

L’épaule est une articulation complexe qui peut être décomposée en 5 articulations différentes :

• Gléno-humérale
• Scapulo-thoracique
• Acromio-claviculaire
• Sterno-claviculaire
• Sous-acromiale

Le fonctionnement normal de l’épaule repose sur la mobilisation harmonieuse de toutes ces articulations et principalement des articulations gléno-humérale et scapulo-thoracique qui représentent schématiquement 70% et 30% du mouvement de l’épaule respectivement.

Quatorze muscles doivent se contractent pour stabiliser et faire bouger l’épaule normalement. Parmi ceux-ci, 8 sont spécifiques de l’articulation gléno-humérale et 6 de la scapulo-thoracique.

Les muscles gléno-huméraux sont les suivants :

• Deltoide
• Grand pectoral
• Grand dorsal
• Grand rond
• Supra-épineux
• Infra-épineux
• Sous-scapulaire
• Petit rond

Les muscles en gras forment la coiffe des rotateurs.

La coiffe des rotateurs est un groupe de muscles et de tendons très important pour le bon fonctionnement de l’articulation de l’épaule. On dit qu’ils forment une “coiffe” car les tendons de ces quatre muscles fusionnent au niveau de leur insertion sur l’os (l’humérus)..

On distingue deux couples de force parmi ces muscles permettant de bouger l’épaule dans toutes les directions :

• Un couple de force vertical (entre le deltoïde et l’ensemble de la coiffe des rotateurs)
• Un couple de force horizontal (entre la coiffe antérieure (sous-scapulaire) et la coiffe postérieure (infra-épineux + petit rond))

Les muscles scapulo-thoraciques sont les suivants :

• Trapèze
• Grand dentelé
• Rhomboïde mineur
• Rhomboïde majeur
• Petit Pectoral
• Élévateur de l’omoplate

Parmi ceux-ci, deux sont essentiels au bon fonctionnement de l’épaule :

• Le trapèze dont le rôle est de positionner l’omoplate correctement lors des mouvements de l’épaule et de faire en sorte qu’elle accompagne le mouvement du bras.
• Le grand dentelé qui sert à maintenir l’omoplate plaquée contre le thorax lors des mouvements du bras.

Le fonctionnement fluide, harmonieux et coordonné de tous ces muscles et de ces 5 articulations permet d’obtenir un mouvement normal et indolore de l’épaule dans toutes les directions.